「出てくるまでココにいるんじゃなかったのかよ？」

中から一護が姿を現した。

　「開けてくれると思った。入っていい？」

　「あぁ...」

が中へ入り、辺りを見渡す。

　「部屋綺麗だね。エロ本とかないの？」

　「あるわけねーだろ」

　「ほんとに？ベッドの下とかは」

　「ねーよ」

　「なんだ」

　「何で残念そうなんだよ」

　「いや、ホラ!男子高校生の部屋には必ずあるもんでしょ？10冊以上は」

　「…悪かったな」

　「別にそういう意味じゃないんだけどね。ってっちょっと...」

は一護の顔を見て動きを止めた。

一護の顔に手を近づける。

　「ねー…どうしたの？」

　「…転んだ」

　「嘘いわないでよ...昨日何あったの？」

　「……放課後呼び出されたんだよ」

　「誰に」

　「知らねーよ」

　「……高校生？」

　「あぁ」

　「どこの高校？」

　「知らねーよ。制服自体見たことなかった...」

　「そっか…。一人で行ったの？」

　「他の奴巻き込むわけにいかねーだろ」

　「…でも、あんたならどう思う？」

　「はぁ？」

　「もし阿散井が黙ってやられに言って、『何で俺達に言わなかった!!』って黒崎が言う。

　　そしたら阿散井は『他の奴巻き込みたくなかった』って言ったらどう思う？」

　「...それは」

　「仲間なんだからちゃんと言えよ!って思うんじゃない？あんたも一緒にやられに行ったんじゃない？」

　「…」

　「阿散井や日番谷だってあんたと同じ気持ちなんだよ。一人で無理することないでしょ？

　　あんたには良い友達がいる。そいつら信じてやんなよ。

　　まず人は信じることから始まるんだよ。そうして、相手から信じられる...

　　それがなきゃ親友なんて言葉生まれないんじゃない？あんた等の関係凄く羨ましい」

　「にもいんだろ？」

　「…私は人を信じてなかった。だからあんたにこんなこと言う資格なんてないんだよね

　　偉そうなこと並べてごめんね。」

　「それは昔だろ?今は俺らを信じりゃいい」

　「…そうだな。励ますつもりが励まされてどうすんだ私…」

　「…サンキューな」

　「感謝されるようなことはしてないけどね。あんたらには明るく居て欲しい

　　私が出来なかったことして欲しいから...」

　「…」

一護はの前に立った。

そして、そのままユックリとを抱く。

ふわりと漂う一護の香り…

それはこの学校に来て二度目のことだった。

　「お前にも明るく居て欲しい...何でもかんでも抱えすぎなんじゃねーのか？

　　俺らに隠し事すんなって言うなら、お前もちゃんと話せよ...

　　お前が俺らのこと理解してくれたみてーに、理解してやっからよ。何でもいいから話せ...

　　俺はお前のこと全然知らねーんだぜ？」

　「黒崎？」

　「俺さ...お前の力になりたい。昔何があったか知らねーけど、今のお前が…」

　「…」

　「…好きだ」

　「!?」

私の顔は真っ赤だろう...

体のどこからか熱が上がってくる...

胸は高鳴り、自分でも体がどうなってるのかわからない...

わかるのは黒崎の言葉にドキドキしてしまう自分の姿...だった

　「…黒崎？」

　「……名前で呼んでくれた方が嬉しいんだけどな」

　「……い、一護？」

　「おぅ///」

二人は暫くの間顔を合わせていた。

少しずつだったが確実に、と一護の顔の間は縮まっていた。

付いたかついてないかわからないような、触れるだけのキスをして少し放し、そしてまた少しだけ先程より長くキスをした。

　「…ワリ///」

　
　「…」

　「お前は別に俺のこと好きじゃねーのにな…」

一護とのキスは優しかった...

謝られることなんてきっと何もないんだ

私だって拒むなら拒めたはず...

でもそうしなかった

理由はわからないけど、私の体は彼の唇を受け入れたのだ...

唇にはその感触しか残っていない...

私は生徒と...何をしているんだろう...

そう思った。

嫌じゃないと思う自分がイヤだ

だけど、嫌じゃないのは事実だった

　「一護のことは好きだよ...でも、それが恋愛感情なのかどうかはわからないんだ...」

　「…そうか」

　「遠い昔に置いてきたから...その感情......いらなくなって捨ててきた。もう拾えないところに...」

　「…」

の目からはめったに見せないものが溜まり、頬を伝っていた。

　「…拾えるさ……が拾えねーなら俺が拾って来てやる。恋次も冬獅郎も一角も、修兵も海燕も皆

　　で探すさ。そうすりゃ早く見つかるだろ？」

　「…一護」

　「だから...悲しい顔すんなよ」

一護は再びキュッと抱きしめた。

この温かい温もり...

再び思い出せるかもしれない....

私の恋心...

でも、思い出すよりこの温もりに今は浸っていたい…

冷たい私の心を癒してくれそうだから...

皆捨てていった私を必要としてくれているみたいで

放したくないから...

だけど...

優しくしないで...

私が私じゃなくなりそうで、怖いから…

だから、その手を...

　「ってさ、本当に付き合ってる奴いねーの？」

　「疑うの？」

　「いや…お前性格キツイとこあるけどよ、何だかんだでいいとこあるし、美人の類だろ？」

　「あ〜らまー、お世辞を言っても試験の問題は簡単にならなくてよ？」

　「…んなこと頼んでねーよ」

　「いないいない。強いて言うなら今、ここにいてこう抱かれてる一護くらい？」

　「///」

一護はバッっと手を放す。

彼の顔は赤い。

今は一護というよりは苺といった方が正しいのかもしれない

　「純粋だね〜」

　
　「うるせー///」

　「でもね、あんたに抱かれるの何だかんだで二回目だよね」

　「そうっだたか？」

　「そう。私の辛いときに皆私の傍に居てくれるんだよね。どうしてだろうね...

　　辛いなんて一言も言った覚えないのに...どうして皆気付くんだろ…」

　「お前わかりやすいんだよ」

　「わかりやすい？」

　「顔に出てんだよ。一人にしねーでって、助けてくれってな」

　「それってわかりやすいってことだよね？私もまだまだ修行が足りませんな」

　「何の修行だよ…ι」

は自分の頬を軽く引っ張り一護を見る。

　「これで表情わかんないよね!?」

　「ぷっ…お前そこまでやるか？」

一護の笑った顔には安堵した。

　「やっと笑ったな」

　「はぁ？」

　「私は二日ぶりにあんたの笑顔見たよ」

　「そうか？」

　「そう。人は何か問題抱えてるときってのは心から笑えないもんだからね。

　　どう？私の変顔見て元気でた？」

　「…あぁ」

　「あんたに手出した連中なんか言ってた？」

　「いや...」

一護はから視線を外し、斜め下を見た。

その表情からは絶対に何かあると確信した。

　「ほら、いいなよ。楽だよ？」

　「…」

　「兄ちゃん、言った方が楽だって。今ならサービスしとくぜ？」

　「お前はヤクザか!?」

　「んで、何言われた？」

　「本当に何も言われてねーよ」

　「本当だな？」

　「…あぁ、本当だ」

　「…わかった。私は一護を信じる」

　「…」

　「私そろそろ帰るわ」

　「送ってく」

　「バーカ。また外出てなんかあったらどうすんの？明日の朝迎えに来るから。

　　それと、帰りも送ってあげる。なんとタクシーだぞ!!何この贅沢!!!羨ましいねぇ〜」

　「…ι何気に楽しそうじゃねーか？」

　「そう？いや〜ほら遠足みたいじゃん！」

　「どこがだよ…つーか遠足でタクシーなんか使わねーだろ」

　「そんな夢のないこと言わない」

　「タクシー使う方が夢ねーだろ!!」

　「そんなことないさ!黒タクシーはちょっと高級じゃないのさ!!」

　「誰も高級とか言ってねーから...」

　「まっ、いいや。明日学校行ったら大変だろうけどガンバ」

　「…あいつらにだけ話すよ」

　「それが一番良い考えだね。ちゃんと休んで明日元気に学校に来いよ」

　「あぁ...」

は一護に近づくと背伸びをし、オデコにキスを落とす。

　「!?」

　「おやすみ...」

　「…おやすみ。、サンキューな」

ニコッっと笑うとは一護の部屋を出る。

リビングに降りたは、一心に丁寧に挨拶をして黒崎家を出る。

俺の家を出て帰るアイツを部屋の窓から見ていた...

今日俺が
アイツにしたこと...

後悔はない。

それにちゃんと伝えれた俺の気持ちを...

アイツには届かないのかもしれねーけど、それでもいい

俺はが好きだ

だから、お前を巻き込みたくねーんだよ...

お前だって大切な奴を問題ごとに巻き込むの嫌だろ？

わかってくれるよな？

…